To, co odróżnia Farming for Life od innych programów żywnościowych, to fakt, że angażują młodych rolników w proces uprawy, zbiorów i dystrybucji swoich produktów. Dzięki tym stażom młodzi rolnicy zdobywają cenną wiedzę na temat korzyści płynących ze spożywania świeżych warzyw przez osoby chore na cukrzycę, jak również na temat najbardziej odżywczych i smacznych warzyw dostępnych na rynku. Pracownicy SDRI zdobywają również wiedzę na temat sezonowości i sposobów efektywnego transportu świeżych produktów. Aby dowiedzieć się więcej o programie Farming for Life, czytaj dalej!
Rolnicy zostają w rolnictwie
Śmierć amerykańskiego snu pokazuje, jak duża liczba osób opuściła wiejskie obszary Środkowego Zachodu, by podjąć miejski styl życia. Chociaż rolnictwo jest nadal głównym zajęciem na rozległych preriach Środkowego Zachodu, ponure krajobrazy wydają się pozbawione ludzkiego życia. Oprócz samotnej natury życia na wsi, rolnicy muszą wykazać się kreatywnością, aby przetrwać. W Nowej Anglii, typowe małe gospodarstwa rolne po prostu nie mogą konkurować z dużymi farmami. Ponadto, zmarginalizowani rolnicy stają przed wyjątkowymi wyzwaniami, w tym dyskryminacją w dostępie do zasobów i kanałów dostaw.
Dzisiejsze zaopatrzenie w żywność jest obfite, bezpieczne i przystępne cenowo, w dużej mierze dzięki amerykańskim rodzinom rolników i farmerów. Choć mniej niż 2% amerykańskich gospodarstw domowych posiada gospodarstwa rolne, to produkują one żywność, która żywi obywateli całego kraju. Od 1950 roku plony farmerów wzrosły o 360 procent. W rzeczywistości 40% żywności uprawianej w Stanach Zjednoczonych nie jest w ogóle spożywane. Ponieważ amerykańskie rolnictwo jest tak wydajne, średnia ilość paszy potrzebnej do wyprodukowania jednego kilograma mleka spadła o 40% od 1950 roku. A jeden akr ziemi może wyprodukować 50 000 funtów truskawek i 2 784 funty pszenicy. Średnio programy rolnicze są finansowane w wysokości ułamka grosza na osobę, co stanowi mniej niż procent całego budżetu USA.
Zmieniające się wymagania społeczeństwa wymagają od rolników dostosowania się do tych wyzwań. Muszą oni zaspokajać rosnące zapotrzebowanie na żywność, jednocześnie zmniejszając wpływ na środowisko, zwiększając zawartość składników odżywczych w produkowanej żywności oraz minimalizując zużycie środków chemicznych i innych zasobów. Rosnąca populacja zwiększyła również oczekiwania rolników. W rezultacie wielu rolników przestawiło się na zrównoważone praktyki rolnicze. I ci rolnicy przejmują inicjatywę we wdrażaniu tych zmian. I robią to w sposób odpowiedzialny.
Rolnicy są bardziej stabilni niż rodziny miejskie
Jednym z powodów może być to, że rodziny miejskie często zmagają się z większą niestabilnością finansową niż rodziny wiejskie. Rodziny na obszarach wiejskich mają też więcej czasu na urodzenie dzieci, co daje im więcej praktycznych korzyści. Większe rodziny są łatwiejsze do zarządzania, ponieważ starsze rodzeństwo pomaga w opiece nad młodszym rodzeństwem. Średnia wieku rodzin wiejskich jest wyższa, co czyni je bardziej stabilnymi. Ponadto są one bardziej stabilne niż rodziny miejskie, co oznacza, że są bardziej stabilne i mniej prawdopodobne jest, że wyprowadzą się z domu.
Jednym z argumentów za tym, dlaczego rodziny wiejskie są bardziej stabilne niż miejskie, jest to, że rodziny rolnicze pracują razem, a nie oddzielnie od siebie. Oznacza to, że rodzina rolnicza jest mniej narażona na rozwód lub inne problemy małżeńskie niż rodzina miejska. Jednak ten argument jest wadliwy. Pomimo tego, rolnicy są lepiej sytuowani niż rodziny miejskie. W rzeczywistości rodziny rolnicze mają wyższe średnie dochody niż rodziny miejskie. A ponieważ miejskie gospodarstwa domowe mają więcej rozproszeń niż rodziny wiejskie, rolnicy mają mniej problemów z rozdzieleniem swoich rodzin.
Innym powodem, że rolnicy są bardziej stabilni niż rodziny miejskie, jest ich długowieczność. Średnia wieku rodziny rolniczej wzrasta, według raportu National Center for Health Statistics „Health, United States, 2017”. Rolnicy są również bardziej narażeni na problemy zdrowotne z wiekiem, w tym wysokie ciśnienie krwi, choroby serca, a nawet depresję. Ale mimo tych wszystkich zalet, rolnictwo wciąż jest dalekie od idealnego stylu życia dla wielu osób.
Rodziny rolnicze i ranczerskie stoją również przed wyjątkowymi wyzwaniami, których nie ma wiele rodzin miejskich. Rodziny rolnicze są odizolowane geograficznie, mają tylko garstkę pracowników. Ta izolacja społeczna jest związana z gorszymi wynikami zdrowotnymi. Rodziny rolnicze doświadczają również konfliktów pomiędzy pracownikami i ich rodzinami, co może mieć negatywny wpływ na działalność. Ponadto, konflikt małżeński jest znaczącym źródłem stresu i może wpływać na inne aspekty życia. Skutkiem tego może być ogólny spadek zdrowia psychicznego i wydajności.
Jedną z głównych korzyści z prowadzenia działalności rolniczej jest dostępność lepszej żywności dla ich rodzin. Oznacza to nie tylko lepszą jakość życia, ale także to, że dochód rolnika jest bardziej stabilny niż przeciętnej rodziny. Korzyści z rolnictwa przeważają nad wadami związanymi z życiem w mieście. Podczas gdy miasta są często głośne i zatłoczone, rolnictwo ma tendencję do bycia bardziej stabilnym. Oznacza to, że lepsze warunki sanitarne i opieka medyczna zmniejszą tę wadę.
Rolnicy są bardziej stabilni niż rodziny miejskie, ponieważ są lepiej zróżnicowani. Ponadto są bardziej skłonni inwestować w żyzność gleby i długoterminową produktywność swojej ziemi. Co więcej, częściej uprawiają różnorodne rośliny, przyczyniając się w ten sposób do agrobioróżnorodności. Ponadto, jeśli otrzymają odpowiednie możliwości, rolnicy są bardziej skłonni do inwestowania w swój biznes i rozwijania go. Mają też tendencję do większych inwestycji i częściej mają dzieci.
Rolnicy są skłonni subsydiować swoje rodzinne gospodarstwo
Wiele programów federalnych subsydiuje rodzinne gospodarstwa rolne, ale jednocześnie tłumi konkurencję. Podczas gdy wielu rolników korzysta z tych programów, pogłębiają one również lukę pokoleniową. Podczas gdy rolnicy mogą być skłonni do dzielenia się swoimi zyskami, programy te subsydiują również biednych. Choć są one istotną częścią gospodarki, subsydia rolnicze stworzyły również system, w którym rolnicy są zmuszeni do pracy w dłuższym wymiarze godzin niż w innym przypadku. Subsydia zachęcają również do stosowania złych praktyk.
Ostatnie ataki na subsydia rolne sprawiły, że rolnicy rodzinni czują się oczerniani. Jest to częściowo spowodowane tym, że nie udało im się samodzielnie przedstawić opinii publicznej swoich racji i zamiast tego przekazali swoją reprezentację lobby agrobiznesu. W rezultacie, te lobby wykorzystują wizerunek rolników rodzinnych na rynku, aby bronić komercyjnych megafarm. Niestety, ataki na dotacje rolne tylko pogorszyły sytuację rolników rodzinnych.
W 2008 roku USDA zmniejszyła płatności antycykliczne, które otrzymują małe i średnie gospodarstwa. Płatności te są uruchamiane, gdy cena rynkowa spada poniżej ceny docelowej. W rezultacie gospodarstwa domowe rolników miały mniejszy dochód netto niż średnia w USA. Na szczęście, przeciętne gospodarstwo domowe było w stanie uzupełnić swój dochód średnio o 31 000 dolarów z pracy poza gospodarstwem. Chociaż to może być mniej niż średnia, to wciąż jest powyżej średniej.
Podobne tematy
